BANDUNG RAYA |
Mateo Kocijan menunjukkan peran pentingnya sebagai gelandang bertahan dalam kemenangan Persib Bandung atas PSIS Semarang dengan skor 2-1 pada pekan kelima Liga 1 2024-2025. Dalam pertandingan yang digelar di Stadion Si Jalak Harupat pada Minggu, 15 September 2024, pemain asal Kroasia ini tampil solid, berhasil meredam serangan lawan dan menjadi tembok pertahanan utama bagi Persib.
Atas kontribusinya yang signifikan, Kocijan dinobatkan sebagai pemain terbaik (man of the match) dalam laga tersebut. Pemain berusia 29 tahun ini mengaku senang dengan performa yang ditunjukkannya, meski masih dalam proses adaptasi dengan sepak bola Indonesia. “Saya sangat senang dengan penampilan ini, saya membutuhkannya. Saya masih beradaptasi, tapi saya berusaha memberikan yang terbaik,” ujar Kocijan.
Meski baru bergabung dengan Persib, Kocijan, yang sebelumnya bermain untuk klub Slaven Belupo, berhasil menunjukkan kemampuannya sebagai destroyer, istilah yang digunakan untuk menggambarkan peran pemain yang berfokus menghentikan serangan lawan. Ia mengakui bahwa sepak bola di Indonesia berbeda dengan yang ia alami sebelumnya, namun ia enggan mencari alasan dan terus bertekad memberikan yang terbaik bagi tim.
Kocijan juga menyambut baik kemenangan Persib, yang menjadi modal penting menjelang pertandingan melawan Port FC di ajang AFC Champions League 2. “Saya bersyukur atas kemenangan ini, dan ini berkat seluruh tim. Kami harus terus mendorong diri untuk tampil lebih baik,” tambahnya.
Dengan jadwal pertandingan yang padat, termasuk persiapan laga selanjutnya di kompetisi internasional, Kocijan menyadari pentingnya menjaga kondisi fisik dan pemulihan. Ia berpeluang kembali tampil sebagai starter mengingat tidak adanya batasan kuota pemain asing di AFC Champions League 2. “Kami hanya punya waktu tiga hari sebelum pertandingan berikutnya, tapi kami semua fokus dan siap menghadapi tantangan,” tutupnya.(Kmps/Fj)